Мы живем на Земле, состоящей более чем на 99 % из минералов. Ходим, попирая ногами состоящую из минералов Земную кору. Добываем и пользуемся состоящими из минералов полезными ископаемыми. Украшаем здания, жилища и себя поделочными, ювелирными и драгоценными камнями. Образование планет в солнечной и других системах – это процесс кристаллизации минералов. При всем этом в школьных курсах неживой природе Земли уделяется всего лишь несколько скудных уроков. Слово минералы в телевизионных программах и в Интернете встречается, в лучшем случае, в контексте минеральной воды, а чаще в бессмысленных словосочетаниях про «витамины и минералы». На долю немногочисленных музеев геолого-минералогического профиля приходится, таким образом, нелегкая миссия ликвидации этой, почти всеобщей, безграмотности. Это слова минералога Д.И. Белаковского, под которыми, по-моему, готовы подписаться все минералоги.

Минералогия очень древняя наука. Человек, только что вышедший из полуживотного состояния, уже, можно сказать, был минералогом, потому что он знал, где найти соль, глину, необходимые для его жизнедеятельности, где найти обсидиан – вулканическое стекло или кремень, чтобы изготовить орудия труда: ножи, топоры, наконечники для стрел и копий. Постепенно человек научился использовать в своих целях почти все известные минералы. Таким образом, минералогия возникла не только из простой любознательности человека, а также из-за насущной необходимости для него понять окружающий мир, максимально использовать его для своей жизни.

Поэтому минералогия имеет не только фундаментальное, но и большое прикладное значение. Знания о минералах, их составе, особенностях свойств, характере ассоциаций лежат в основе использования и переработки минералов в самых разнообразных отраслях промышленности – горной, металлургической, химической и других. Без этого практически немыслима наша жизнь и наше будущее.